在教育部的大力支持和国家旅游局的积极引导下，我国的旅游教育事业取得了长足的进步。截至2005年底，我国旅游专业院校数量已达1336所，在校生566493人，行业培训达267万人次。这既是顺应旅游业蓬勃发展的需要，同时也为提升我国旅游业竞争力注入了最重要的能量。但旅游教育发展过程中，也存在或多或少的问题，只有加快旅游教育改革，我们的院校培养出的专业人才才能真正符合社会的需要，才具有真正的核心竞争力，才能真正“有业可就”，这才是真正的“以人为本”、“以学生为本”，对学生负责；只有加快旅游教育领域的改革，加强旅游培训的针对性，才能有助于提升各个旅游目的地尤其是民族地区、经济欠发达地区旅游业的竞争力，才有可能通过发展旅游业发挥当地的特色，带动地区经济的发展，改善人民的生活水平，推动和谐社会的建设。
    一、我国旅游教育发展与改革的要求
    （一）旅游业的大发展为旅游教育提供了新空间
    旅游教育为旅游行业又好又快地发展提供智力保障，而旅游业的迅猛发展则为旅游教育提供了新的发展空间。截至2006年底，我国已初步形成了基本完备的旅游接待体系，开发建成各级景点2万多个、A级旅游景区671家、星级饭店12024家、各类旅行社16891家、优秀旅游城市247个。预计全年入境旅游人数可达1.24亿人次，增长3.4%；入境过夜旅游人数4960万人次，增长6%，其中外国人2200万人次，增长8.5%；旅游外汇收入335亿美元，增长14%；国内旅游人数13.9亿人次，增长15%；国内旅游收入6200亿元，增长17%；旅游总收入8850亿元人民币，增长15%。全年出境旅游可达3400万人次，增长10%。我国继续保持世界上第四大入境旅游接待国、世界上最大的国内旅游市场和亚洲第一大出境旅游市场的地位。
为加速推动中国旅游业又好又快发展，我国制定了《中国旅游业发展第十一个五年规划纲要》，全力推进中国旅游业发展，努力实现到2010年入境过夜旅游人数达到6880万人次、国内旅游人数达17.8亿人次、旅游总收入达到1565亿美元的总体目标，力争早日把中国建成世界旅游强国。世界旅游组织早在1997年就前瞻性地预测，到2020年，中国将成为世界上第一位旅游接待大国和第四位客源输出国。而即将到来的2008年北京奥运会和2010年上海世博会，更将是中国旅游业千载难逢的重大发展机遇。
    （二）旅游业的新发展对旅游教育提出了新要求
    我国旅游业的发展正处于转型期，旅游教育人才培养模式应该与旅游转型期的需求相适应。
新的旅游消费需要旅游教育改革。旅游教育蓬勃发展为旅游业发展提供了优质的人力资本支持，旅游业的激烈竞争则对旅游教育提出了新的要求。旅游教育和研究比以往任何时候都显得重要，现在的旅游者消费习惯正在发生深刻的变化，他们不满足于已有的旅游服务，旅游业需要提供更高安全度、更多选择、更高质量的服务、更高的满意度的旅游产品与服务，而这些只有通过教育和培训才能实现。这就要求旅游院校改革课程教学，适时调整专业设置，培养旅游新兴业态人才和专业技术人才，开设旅游业急需而又紧缺的新专业和新学科。
休闲产业的发展需要旅游教育改革。
    社会发展的现实表明，为休闲而进行的各类生产活动和服务活动正日益成为经济繁荣的重要因素，特别是在大城市里，各类休闲产业已成为经济活动得以运行的基本条件。休闲将成为人类社会的重要组成部分，休闲、娱乐活动和休闲旅游业将成为下一个经济大潮，休闲服务将主导世界劳务市场，国民生产总值中会有一半以上的份额由休闲产业创造出来，人们将把生命中一半的时间和一半的金钱用于休闲的活动。可是我国目前还没有相应的休闲教育，作为休闲产业中最大的组成部分之一，旅游业以及相关的旅游教育应该责无旁贷地承担起休闲教育的重任，旅游教育应该向休闲与旅游教育转型。
    新农村建设需要旅游教育改革。今年的中央经济工作会议再次强调，要坚持以发展农村经济为重点，而发展是最有效的具体推进措施，通过发展乡村旅游，可以有效促进乡村经济的多元化发展，增加乡村经济收入，改善当地农民生活水平；为当地的企业和服务业的发展提供市场机会和支持，创造包括自我就业在内的诸多新的就业机会，提高乡村就业率；带动手工艺生产和销售、餐饮供应等的发展，创造相应的自我就业、灵活就业等新的就业方式；增加妇女的就业机会，提高其经济收入和社会地位。乡村旅游带动就地就业，有助于降低农村人口的就业成本与风险，也有助于缓解城市的就业压力。可是如果不加强对乡村旅游从业人员的培训，不培养乡村旅游所需的中高级专业人才，乡村旅游自身的水平很难提升，乡村旅游发展的可持续性就会受到影响，乡村旅游就业就有可能再度挤向社会。
    民族地区发展需要旅游教育改革。建设和谐社会必然会涉及到民族地区社会经济发展问题。从我国的发展实践看，充分利用民族地区丰富的民族风情、民俗特色和优美的自然人文生态，发展旅游是发展民族地区经济的好方法。但是如何在民族地区发展旅游的过程中又好又快地发展，如何解决好社会可持续、环境可持续和经济可持续是目前需要突出解决的问题。问题的解决不能简单靠外部物质资本的输入，还需要大量的人力资本的培养和输入。这就对我国旅游教育如何适应民族地区发展需要，适应国家建设和谐社会大战略，加快旅游教育尤其是旅游培训的改革提出了新的要求。
    旅游发展进一步开放需要旅游教育改革。2006年我国出境市场已经达到3400万人次，这一方面需要我们通过对外输出旅游教育，推动国外旅游目的地更好地了解我国的旅游者，提供更好的旅游产品与服务；另一方面，出境旅游的发展将有助于我国旅游企业跨国经营的发展，这就要求旅游院校能提供更多更优秀的能适应跨国经营需要的旅游专门人才，迫切需要在旅游教育培养方向上做出一系列的调整。
同时我国的入境旅游业面临着越来越大的竞争，如何在现有的基础上，有效应对挑战，进一步增强旅游竞争力的问题，这就需要旅游教育能够在数量、结构和质量上加以调整提高，为旅游业的发展提供更多的人才支撑。
    二、我国旅游教育面临的问题
    （一）旅游专业学科地位不利于培养有竞争力的旅游专门人才现行的学科地位制约了旅游学科和专业的发展。
    教育部1998年颁布的《普通高等学校本科专业目录》中，“旅游管理”只是作为“工商管理”一级学科下的二级学科而存在。一方面，目前的工商管理学科无法涵盖旅游管理专业设计内容，同时也限制了旅游管理专业老师在工商管理背景下争取课题的机会，限制了专业教师自身的科研能力提升；另一方面，这种专业设置使得工商管理核心课程以及政治课占了较大课时，特别是教育部直属院校中，由于工商管理一级学科的制约，光是所谓核心课就占用了整个专业教学计划的大半学时，专业基础课和专业课的学时加到一起充其量占总学时数的三分之一。有限旅游管理专业课程时间安排，限制了旅游管理专业特色的发挥，影响了旅游管理专业毕业生的社会适应性，反过来又影响教育部门对旅游管理专业教育需求的判断，最终形成恶性循环。同时目前的学科设置在一些重点大学进行所谓宽口径培养改革中，也明显影响到旅游管理专业的生源质量，从而也进一步影响了专业的就业状况，并有可能通过重点大学的示范效应对旅游专业教育发展产生更为不利的影响。
综观旅游学科地位对旅游教育的影响，可以发现一个独特的现象，那就是在热门的学院之下（如管理学院），旅游系的规模往往发生萎缩，发展速度放慢，甚至受到挤压；而在不太景气的传统学科学院之下，旅游系却得到了较快的发展，受到较大的重视与支持，尽管在资源配置时，仍然时不时受到老学科的歧视和制度性约束。
    （二）旅游教育需求旺盛但发展上良莠不齐
    北京大学曾于2005年12月对我国旅游管理专业教育情况进行较为深入的调查，对69所开设了旅游专业的高等院校按关键词“旅游”进行院系名称统计，发现共有25所高校建有旅游院系，其中7所是独立的旅游院系，另分别有8所与历史文化专业、5所与管理专业、3所为与地理专业联合成立旅游院系。调查还发现，我国高校旅游专业在地理、历史、管理、经济、园林、社会、建筑等专业的院系中皆有分布，其中39%分布在管理类院系，20%分布在历史类院系，17%分布在地理类院系。
    当前我国的旅游行业兴盛，旅游专业受到大家的青睐，各大院校也纷纷加大对次专业的建设，以培养更多的适应市场的优秀人才！