市场营销是从“市场”开始的，不过，即便在考试中也不会出现“什么是市场营销”一类的题，因为市场营销没有一个统一的概念表述。

    市场营销第一个不可避免的问题就是“市场”，市场营销对市场的概念与经济学是不同的。经济学是站在宏观的角度，从上面看，所以看到市场上有买、有卖、有交换行为，所以经济学中市场的概念是“商品交换关系的总和”；是“进行商品交换的场所”。市场营销学站的角度没有经济学那样高，它是站在微观的主体，即企业的角度看待市场。市场营销学产生于市场上商品供过于求的历史时期，从它产生的那一天起，它就是站在企业的角度平视市场。

    企业在市场上一般有采购和营销两种行为。市场营销产生于二十世纪初，是在产品滞销的情况下产生的。从产生时起，他就是研究在买方市场的条件下，如何实现价值交换的一系列应用问题。买方市场条件下，买什么、买多少，都是有买主决定的。在这种市场条件下，企业的采购行为十分顺畅，企业容易实现自己的采购愿望，但要销售产品却不容易了。企业要实现其销售愿望要付出非常大的努力，因此，企业对采购行为并不特别关注。而是认为，应该把多数的人、财、物等资源放在销售上。企业面对的市场是销售市场，即：产生了营销学的市场概念—买主构成市场。